La Universitat Oberta de Catalunya (UOC) ha suscitat recel i crítiques entre els seus estudiants mallorquins (i manacorins) tot just començar el curs; després que hagi pres la polèmica la decisió d’incrementar de forma significativa el preu dels recursos d’aprenentatge i materials obligatoris per cursar qualsevol assignatura, cosa que consideren una pujada encoberta per compensar la rebaixa de les matrícules estipulades per llei.

La mesura ha provocat la reacció de part de la comunitat estudiantil, que ha llançat una recollida de signatures adreçada expressament a la Gerència de la UOC, amb la finalitat d’exigir una universitat “més accessible i ètica”.

El detonant ha estat l’aplicació de la rebaixa dels preus públics universitaris acordada pel Ministeri d’Universitats i recollida en els Pressupostos Generals de l’Estat. Aquesta reducció, que cerca harmonitzar el sistema universitari públic i avançar cap a la gratuïtat progressiva, ha estat compensada a la UOC mitjançant un augment del cost dels recursos d’aprenentatge.

Tot i que la maniobra no vulnera directament la legalitat, els estudiants denuncien que perverteix l’esperit de la norma i afecta de manera desproporcionada els col·lectius més vulnerables. “Víctimes de violència de gènere, persones amb discapacitat o famílies nombroses, que abans es beneficiaven de la gratuïtat de la matrícula, ara han de pagar materials més cars, amb la qual cosa les seves matrícules han passat a ser més costoses que abans”, alerta l’impulsor de la iniciativa, Justí Soriano, estudiant de Manacor amb arrels franceses, membre del Consell d’Estudiants, del Consell de la Universitat i també de la Unitat d’Igualtat de la UOC.

Igualtat en perill

Soriano recorda que la Llei Orgànica 2/2023 reconeix el dret a beques per garantir la igualtat d’oportunitats, i que tant l’Acord de la Conferència General de Política Universitària de 2020 com les directrius del Consell Interuniversitari de Catalunya estableixen un marc de contenció i reducció de preus. “L’augment dels recursos d’aprenentatge contradiu tant l’esperit com la lletra del marc normatiu vigent”, sosté.

En la seva petició, adreçada formalment a la Gerència de la UOC, els estudiants exigeixen que es reverteixi la pujada dels recursos d’aprenentatge, que s’apliqui la normativa estatal i autonòmica de forma coherent i que cap estudiant amb dret a bonificació o exempció quedi perjudicat indirectament. Així mateix, reclama que la UOC actuï com una universitat pública “compromesa amb l’equitat, la inclusió i la justícia social”.

La recollida de signatures es realitza mitjançant el correu institucional dels estudiants, amb l’objectiu de visibilitzar que la demanda sorgeix directament de la comunitat universitària. “No és una acció improvisada”, subratlla Soriano, que ja havia promès en la seva campanya electoral com a representant, activar mecanismes de pressió externs si fos necessari.

Aquesta és la primera recollida de signatures pública que impulsa l’estudiant, tot i que assegura que no serà la darrera: “Pròximament hi haurà més iniciatives”, diu mentre recorda que la pròpia paraula universitat procedeix de universalis, “és a dir, allò que és per a tothom. La universitat, sigui pública, privada o híbrida, ha de ser realment oberta i accessible. El coneixement ha d’arribar a tothom si volem que la societat es transformi”, afirma.